双日、オーストラリアからレアアース輸入拡大　中重希土類中国100%占有下での供給多角化

双日、オーストラリアからレアアース輸入拡大へ　中国依存脱却の動きが活発化

みなさん、こんにちは。今日は、最近話題になっているレアアースに関する大きなニュースをお届けします。双日という日本の大手商社が、オーストラリアからレアアースの輸入を来年にも拡大するという内容です。このニュースは、EV（電気自動車）や防衛分野での安定供給に大きく寄与し、供給網の多角化が進むことを示しています。一方で、中国が中重希土類のほぼ100%を世界生産で占めている状況や、中国製EVの製造コストが爆上がりして苦境に立たされている点も注目されています。この記事では、これらのポイントをわかりやすく説明していきますね。

レアアースとは？　なぜ今、こんなに注目されているの？

まず、レアアースについて簡単に振り返ってみましょう。レアアースは、元素周期表の左から3列目に並ぶ17種類の希少金属の総称です。スマホや電気自動車、風力発電機、さらにはミサイルなどの防衛装備品に欠かせない「ハイテク産業のビタミン」と呼ばれています。日常の便利な機器から国家安全保障まで、私たちの生活を支える大事な資源なんですよ。

世界のレアアース生産では、中国が圧倒的なシェアを握っています。特に中重希土類は、中国が世界生産の100%近くを占めているんです。これは、埋蔵量の偏在性が高く、抽出が難しい資源だからです。中国は1980年代後半から生産を急拡大し、国家戦略として管理を強化してきました。例えば、鄧小平氏の有名な言葉「中東には石油があり、中国にはレアアースがある」からも、その重要性がわかります。

具体的な数字を見てみましょう。米国地質調査所（USGS）の2025年統計によると、世界のレアアース確認埋蔵量は9,000万トン以上で、中国が4,400万トン（48.9%）でトップです。次いでブラジルやオーストラリアが続きますが、精製・加工の段階では中国が世界市場の91%を占めています。つまり、採掘しても中国で加工しないと使えない状況が続いているのです。

双日の動き：オーストラリアから輸入拡大で供給安定へ

そんな中、今回のニュースの主役である双日が、オーストラリアからレアアースの輸入品目を拡大します。来年にも本格化する見込みで、これはEVや防衛分野での安定供給に大きく貢献します。日本企業として、中国依存からの脱却を進める重要な一手です。

双日は長年、資源ビジネスに強みを発揮してきました。オーストラリアは世界有数のレアアース埋蔵国で、570万トンの埋蔵量を持ちます（USGS 2025）。双日のこの動きは、供給網の多角化を意味し、地政学的リスクを減らす効果が期待されます。中国が輸出を規制した場合でも、日本は安定して調達できる体制を整えられるわけです。

なぜ今、このタイミングなのか？　それは、中国の輸出管理強化が背景にあります。2025年4月、中国は中重希土類7元素（サマリウム、ガドリニウム、テルビウム、ジスプロシウムなど）を輸出許可制に追加しました。これは米国の関税発表に対する対抗措置と見られ、出荷の滞留も発生しています。こうした状況で、日本企業は海外からの調達を急いでいるのです。

中国の支配構造：中重希土類の100%占有がもたらす影響

中国のレアアース支配は、生産量で世界の7割、精製量で9割を占めています。特に中重希土類は、ジスプロシウムやテルビウムのような高性能磁石に欠かせない元素で、EVモーターや防衛機器に使われます。中国は北方稀土（軽希土類）と中国稀土（中重希土類）の2大体制に業界を再編し、国際標準化（ISO/TC 298）でも主導権を握っています。

• 中国の生産シェア：レアアース全体で約70%、重希土類で90%以上
• 精製シェア：世界の91%
• 政策の歴史：2010年の日本向け輸出停止、2014年のWTO敗訴を経て、許可制へ移行

これにより、先進国は調達の不安定化を懸念しています。ミャンマーなど海外進出も進む中国ですが、日本をはじめ世界は多角化を急いでいます。

中国EVの苦境：製造コスト爆上がりで「オワコン」に？

一方で、中国製EV（電気自動車）の製造コストが爆上がりしているというニュースも耳にします。これは、レアアース価格の高騰と輸出規制の影響です。中国国内でも過剰生産による価格低迷が続いていましたが、最近の管理強化でコストが急増。EVメーカーは部品調達に苦しみ、競争力が低下しています。

ニュース内容にある「中国EV製造コスト爆上がりでオワコンに」という表現は、こうした状況を象徴しています。世界シェアでリードしていた中国EVですが、レアアース依存のツケが回ってきた形です。日本企業にとってはチャンスで、双日の輸入拡大がEV産業の安定を後押しします。

日本の対応：国産化と海外調達の両輪

日本はレアアース危機を教訓に、多角化を進めています。南鳥島周辺では、重希土類の大量埋蔵が確認され、ジスプロシウムで日本の需要400年分、テルビウムで数百〜数千年分に相当すると分析されています。2026年は「国産レアアース元年」とも呼ばれ、世紀の大発見から実用化が進む可能性があります。

双日のオーストラリア輸入は、こうした国産化と並行する取り組みです。防衛分野では、レアアース磁石がミサイルやレーダーに不可欠。中国シェア8割超の状況を打破するため、世界各国が結託しています。

今後の展望：安定供給への道筋

双日のニュースは、日本経済のレジリエンス（回復力）を高める象徴です。中国の支配が続く中、豪州からの輸入拡大はEV・防衛の安定に寄与します。みなさんも、レアアースが私たちの未来を支える大事な資源だと知って、日頃の生活を振り返ってみてくださいね。

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