ネットフリックスがWBCを独占生配信へ―地上波消滅とユニバーサルアクセスの論点
世界中で高揚感を呼ぶ野球の祭典「ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）」。その2026年大会（第6回大会）を巡り、日本国内で大きなメディア環境の転換が話題となっています。米動画配信大手ネットフリックス（Netflix）が、日本国内におけるWBCのメディア独占権を獲得し、全47試合をライブおよびオンデマンドで独占生配信することを正式に発表しました。
たびたび“視聴率40％超の国民的イベント”として語られてきたWBC中継ですが、今回は地上波テレビでの生中継は事実上消滅し、日本の野球ファンの視聴スタイルとスポーツビジネスに新たな波紋を広げています。
ネットフリックス「WBCアカウント」始動！新たな野球コンテンツ戦略
2025年11月25日、ネットフリックスは日本向けSNSアカウント「Netflix × WBC」の始動を発表しました。公式SNSを通じて大会や侍ジャパンなど日本代表に関する最新情報や、さまざまなオリジナルコンテンツの公開を予告し、配信初参入の記念すべき大会に向けて意気込みを示しています。
グローバルで積極的にスポーツコンテンツへの進出を進めているネットフリックスは、「野球ファンと世界をデジタルプラットフォームを通じて結び付ける革新的一歩」とコメントし、サブスクリプション型動画配信の新たな可能性を印象付けています。
- 2026年3月5日開幕の第6回WBCは20ヵ国・地域が参加
- 日本ラウンドの主催は読売新聞社
- 試合映像だけでなく舞台裏や日本代表のスペシャル特番など独自配信
前回（2023年）大会で日本代表が連覇を狙う姿を多くの国民がテレビで見守ったことは記憶に新しいですが、今回は配信サービス契約が視聴に不可欠な「サブスク観戦時代」を体感することになります。
WBC独占放映―地上波テレビはなぜ消えたのか
WBCはこれまで、日本代表が出場する試合では地上波各局が生中継し、平日でも多くの国民がテレビに釘付けとなる国民的イベントだった歴史があります。しかし、今回はネットフリックスが日本国内配信権を完全独占したことにより、地上波・BS・CSともに生中継は原則実現しなくなると報じられています。
- 2023年大会までは地上波・BS・配信複数社で中継
- 2026年はネットフリックスを介したネット配信のみが生中継の手段
- 従来の「無料で誰でも見られる」普及モデルからサブスク有料モデルへの移行
この変化に対し、SNSや野球ファンの間では「もうテレビで侍ジャパンが見られなくなるのか」「高齢層や家族など“デジタルデバイド”はどうなる」といった困惑と不安、さらには日本のプロ野球ビジネスのみならずスポーツ放送の根幹を問う新たな論点が浮上しています。
論点：「ユニバーサルアクセス」はどこまで守れるか
放送の世界では「主要スポーツイベントの地上波放送義務付け」や「誰もが簡単にアクセスできる状態」をユニバーサルアクセスと呼び、公的に議論されてきました。
特にWBCのようなナショナルイベントがサブスクリプション契約なしでは視聴不可となる現状について、以下のような論点が生じています。
- （1）誰でも視聴可能な仕組みは確保される？
従来の地上波は、家庭にテレビがあれば基本無料で生観戦が可能でした。ネットフリックス配信となると、アプリやネット回線加入は前提、月額利用料も発生するため、“全国民に開かれた放送”ではなくなります。視聴環境の整備、デジタルリテラシー格差、経済的負担など、社会的課題としての議論が避けられません。
- （2）放送義務化はできるのか？
「特定の国民的イベントは原則地上波で」と規制により義務化する案も論じられてきましたが、放映権の高騰や経営状況の変化、グローバル企業同士の契約条件の壁など、現実的な実装は難しい状況です。
- （3）他のビッグイベントとの比較
五輪やサッカーW杯のように広範なユニバーサルアクセス確保の例もある一方、世界的にライブスポーツの独占配信化が進行。NetflixはこのWBC配信をNFL、ボクシング、そしてMLB開幕戦・ホームランダービーなど米国スポーツの権利取得とも関連した大きな転換点としています。
ネットフリックス側は「ライブスポーツ強化」を推進すると公言しており、今後「ネット配信独占」がグローバル・スタンダードになっていく可能性も示唆されています。
視聴者の立場：「負担は避けられない！」との声にどう応えるか
実際には、これまでのように地上波テレビで無料視聴できなくなることで、多くの野球ファンが新規出費や機器の不適合、家族層・高齢層のリテラシー格差といった负担を感じ始めています。
ネットフリックスは会員向け全試合ライブ・オンデマンド配信のみならず、独自制作の野球コンテンツや、舞台裏ドキュメント、日本代表選手のスペシャル番組など「付加価値」を提供することを表明していますが、視聴者主体のメディア環境整備も喫緊の課題といえます。
- ネット回線やデバイス購入のコスト増加
- サブスク契約の必要性
- 家庭内でテレビとネット観戦の選択分岐
- 高齢者世帯など、デジタル移行への不安
- 「一家団欒の地上波観戦」が減少する懸念
一方で、映像の自由な多視点切替やチャット・SNS連動、オリジナル解説といったネット配信ならではの体験価値に期待する声も多く、新たなスポーツ観戦文化の創出も予測されています。
スポーツメディアと巨大配信企業のパワーバランス
WBCの放映権争奪戦は、スポーツメディア構造の劇的な転換点――既存の地上波・衛星放送局と、グローバル動画配信プラットフォームの対立・連携など、新たなパワーバランスの形成を示唆します。
背景には、メジャーリーグ・ベースボール（MLB）とMLB選手会が2006年に共同設立したWBCI（World Baseball Classic Inc.）によるグローバル戦略、世界同時配信による放映権料の最大化、ファングローバル企業（FAANG）による「動画市場の制覇」などが複雑に絡み合っています。
- ネットフリックスはNFL・ボクシングなど米国でもライブスポーツ進出中
- 地上波局は高額な権利料交渉で劣勢に
- WBC主催側は「デジタル配信による新規市場拡大」に大きな期待
このビジネスインパクトが今後、日本のプロ野球や他スポーツにも波及し、「放映プラットフォーム争奪戦」の加速、「誰のためのスポーツ放送か」という視点を改めて問い直す契機といえるでしょう。
まとめ：スポーツ観戦の新時代―課題と希望を見据えて
2026年のWBC独占生配信を巡るネットフリックスの動きは、「スポーツ×配信」の新時代の象徴です。
地上波消滅という歴史的転換点には課題―ユニバーサルアクセス、視聴者負担、社会的包摂が浮彫りとなり、一方でネット配信ならではの可能性やイノベーションによる新たな野球ファンの拡大も期待されています。
「大谷翔平や侍ジャパンの勇姿を誰でも手軽に見たい！」という多くの国民的願いと、スポーツメディアの未来形――そのバランスをいかに設計していくか、今後も深い社会的議論が続きそうです。
