リバプール、フランクフルト戦前に予期せぬトラブル
チャンピオンズリーグの試合を控えたリバプールが、アウェイでのアイントラハト・フランクフルト戦に向けた準備段階で予期せぬトラブルに見舞われました。2025年10月21日、リバプールの記者会見が中止となり、さらにチームのフランクフルトへのフライトが技術的な問題により遅延するという事態が発生しています。
記者会見の急遽中止
リバプールは試合前日に予定されていたアイントラハト・フランクフルト戦前の記者会見を中止しました。通常、チャンピオンズリーグの試合前には監督と選手が現地で記者会見を行い、試合への意気込みやチーム状況について語るのが慣例となっていますが、今回はその機会が失われる形となりました。
フライト遅延の詳細
記者会見中止の背景には、リバプールのチームフライトが技術的な問題により大幅に遅延したことがあります。本来であれば余裕を持ってフランクフルトに到着し、現地での調整や記者会見を行う予定でしたが、航空機の技術的トラブルにより出発が遅れ、チームのスケジュールが大きく狂う結果となりました。
このような技術的問題による遅延は、トップクラブにとって極めて稀な出来事です。通常、チャンピオンズリーグに参加するようなクラブは、チャーター便を使用し、万全の準備体制で遠征に臨みますが、今回は予期せぬ機材トラブルがチームの準備に影響を与える形となりました。
新フォーマットでのチャンピオンズリーグ
2024-25シーズンから、チャンピオンズリーグは大規模なフォーマット変更を実施しました。長年親しまれてきたグループステージが廃止され、新たな「スイス方式のリーグフェーズ」が導入されたことが最大の変更点となっています。
参加チーム数と試合数の増加
これまでの32チームから36チームへと参加チーム数が増加し、この36チームが8つのグループに分かれて戦うのではなく、一つの大きなリーグを形成します。リーグフェーズの新設に伴い、当初のグループステージ125試合から64試合が増加し、189試合が実施されることになりました。
リーグフェーズの仕組み
「スイス方式」とは本来チェスなどの大会で用いられる方式で、参加者全員が同じ回数の対局を行う中で毎ラウンドごとに成績が近い者同士を組み合わせる手法です。チャンピオンズリーグの場合はシーズン開幕前に対戦カードが抽選確定されるため厳密には異なりますが、「総当たりではなく一部の相手とだけ戦うリーグ戦形式」という点でスイス方式の名称が使われています。
従来は、4チームずつのグループステージに分かれて、ホーム＆アウェイ形式の合計6試合でしたが、2024-2025シーズンからはリーグフェーズで8試合行われます。それぞれの出場クラブが8試合を戦い、順位を決める形式となっています。
決勝トーナメント進出条件
リーグフェーズでは各クラブが8試合を行い、総勝ち点などで順位を決定します。新フォーマットでの進出条件は以下の通りです。
1位～8位：ノックアウトフェーズのラウンド16に直接進出
9位～24位：新設されたプレーオフラウンドに進出
25位～36位：敗退が決定
リーグ戦の上位8チームは直接ラウンド16に進出し、9位〜24位の16クラブは残り8枠をかけてホーム&アウェイ形式のプレーオフに進出します。昨季まではグループステージ3位クラブがヨーロッパリーグに参戦していましたが、2024-25シーズンからは廃止され、リーグフェーズで24位以内に入らなければその時点でチャンピオンズリーグ敗退となります。
2025/26シーズンの新ルール変更
UEFAは2025/26シーズンからさらなるルール変更を確認しています。第2戦のホームアドバンテージに影響を与えるチャンピオンズリーグのノックアウトステージの新しいルールが導入されることになりました。
ホームアドバンテージの変更
2025/26シーズンからルールが変更され、セカンドレグの出場権はランダムドローではなく達成に基づくことになります。UEFAは、リーグフェーズの最終順位に基づいて、準々決勝と準決勝の第2戦でホームでプレーするチームを決定します。
例えば、3位のチームは第2戦で15位のチームとホームで対戦することになります。UEFAは1位から4位でフィニッシュしたチーム、または彼らを排除したクラブに優先順位を付けることを決定しました。1位から4位のチームは、予選を通過した場合、ラウンド16と準々決勝の第2戦でホームでプレーすることが保証されています。
トラブルが試合に与える影響
今回のリバプールのフライト遅延と記者会見中止は、チームの試合準備に少なからず影響を与える可能性があります。チャンピオンズリーグという世界最高峰の舞台では、わずかな準備不足が試合結果を左右することもあるため、このようなトラブルは決して軽視できません。
チームコンディションへの懸念
フライトの遅延により、選手たちの現地での休息時間や調整時間が短縮される可能性があります。特に、時差や移動疲れからの回復には十分な時間が必要とされており、予定よりも遅れての到着は選手のコンディション管理に影響を及ぼす恐れがあります。
戦術的準備の時間不足
記者会見の中止だけでなく、現地でのトレーニングセッションの時間も制約を受ける可能性があります。監督が選手に戦術的な指示を伝え、ピッチ上で確認する時間が限られることは、試合当日のパフォーマンスに影響を与える要因となりえます。
欧州サッカー界での位置づけ
チャンピオンズリーグは世界最高峰のクラブ大会として、欧州サッカー界における最も権威ある大会です。新フォーマットの導入により、より多くのクラブが参加し、より多くの試合が行われることで、大会の魅力はさらに増しています。
リバプールは歴史的にもチャンピオンズリーグで輝かしい成績を収めてきたクラブであり、今シーズンも上位進出が期待されています。新フォーマットでは上位8位以内に入れば直接ラウンド16に進出できるため、リーグフェーズでの勝ち点積み上げが極めて重要となります。
今後の展開
技術的な問題によるフライト遅延という予期せぬトラブルに見舞われたリバプールですが、プロフェッショナルとしてこのような困難を乗り越え、フランクフルト戦で最高のパフォーマンスを発揮することが求められます。チャンピオンズリーグの新フォーマットでは、すべての試合が重要な意味を持つため、このアウェイゲームでの結果がシーズン全体の行方を左右する可能性もあります。
トップクラブにとって、このようなトラブルは想定外の出来事ですが、それを言い訳にすることなく結果を出すことがプロフェッショナリズムの証明となるでしょう。フランクフルトとの一戦は、リバプールにとって単なる勝利以上の意味を持つ試合となりそうです。
