猛暑対策で変革進む第107回甲子園大会 高校野球に新時代の風
2025年8月5日、暑さ厳しい真夏の甲子園球場にて第107回全国高校野球選手権大会が開幕した。今年は猛暑対策として史上初めて午後4時開始の開会式を実施し、試合は朝夕の2部制を6日間に拡大するなど大改革が行われている。高校球児たちの安全を最優先に考えた新たな運営体制に注目が集まった。
史上初の夕方開会式 開幕戦は猛暑の中での熱戦に
開会式は午後4時に始まり、現地の気温は33度とまだ残暑厳しい中で行われた。これまで開会式は早朝から行われてきたが、選手たちの体調を考慮し、午後にずらす異例の対応となった。その後午後5時30分からは第1試合として長崎・創成館高校と石川・小松大谷高校が対戦、熱戦の火ぶたが切られた。
朝夕2部制の拡大で選手の負担軽減を目指す
今年の甲子園の大きな特徴は「朝・夕2部制」の期間を拡大したことだ。昨年は開幕から3日間のみ実施していたが、今年は初戦の多くを含む6日間に拡大し、午前中に2試合、夕方に2試合の計4試合制を導入した。これにより、日中の最も暑い13～15時に試合を避けられ、多くの学校が適温の時間帯で試合を行うことができるようになった。
- 午前の部は8時開始で2試合
- 夕方の部は16時15分開始で2試合
- 午後1時30分を過ぎた午前の試合は新イニングに入れず45分で打ち切り
- 夕方の試合は午後10時を過ぎると新イニングへの突入禁止、続きを後日に行う
- 午後10時以降は鳴り物応援も禁止
さらに、試合前のノック時間は従来の7分から最大5分に短縮され、場合によっては実施しないことも可能。5回終了時のクーリングタイムも8分に短縮されるなど、暑さ対策が細部にわたり施されている。
伝説のスラッガーが朝夕2部制の問題点を指摘
その一方で、栄光の高校野球経験者からは朝夕の2部制に潜む課題の声も上がった。ある「伝説のスラッガー」と称される元選手は、「ナイター（夕方の部）は不公平」と強く指摘し、継続試合による日程の割り振りや選手の疲労について懸念を示した。日中と夕方でのコンディションの違いや、継続試合が次の日の試合スケジュールを圧迫する可能性に対し、「継続試合には大反対」と明言、暑さ対策の一環とはいえ課題を抱える現状を浮き彫りにしている。
甲子園球場が一体となった寶馨会長の「頑張ろう!!」の握り拳
こうした改革と議論が交錯するなか、大会の盛り上げ役として寶馨会長は熱いエールを送った。全関係者が一丸となってこの新しい体制に挑む姿勢を表現するため、開会式で握り拳をつくり「頑張ろう!!」の気持ちを強く示した。変革期にある高校野球をバックアップし、選手、スタッフ、ファンを鼓舞する力強いメッセージとして受け止められた。
熱戦を実況した小野塚康之さんの観戦記
また、甲子園地区での実況中継で知られる小野塚康之さんは、毎試合の実況に込める情熱について語った。代表的なフレーズ「打った、いった、ホームラン！」には特別な意味が込められており、選手の一瞬の輝きを伝える実況の力を改めて紹介。観客や選手へのリスペクトを大切に、熱戦の感動をリアルタイムで届ける役割の重要性を強調している。
まとめ：汗と涙の舞台に新たな挑戦 高校野球の未来を見据えて
猛暑による健康リスクを抑え、選手たちが最大限のパフォーマンスを発揮できるように設計された今年の甲子園大会。朝夕2部制の拡大や試合ルールの細かな変更は、高校野球の未来を考えた大きな一歩といえる。ただ、現場からは公平性や継続試合の問題も指出されており、今後の改善に向けた検討も不可欠だ。寶馨会長らの熱意や実況者の活躍とともに、令和の高校野球は新時代の幕開けを迎えたと言えるだろう。
高校野球ファンは引き続き速報を注目し、球児たちの情熱あふれるプレーを見守りたい。
