フォーエバーヤング、サウジカップ連覇へ抜群の追い切り! 世界一の貫禄で歴史的快挙へ挑む

みなさん、こんにちは。競馬ファンにとって、今もっとも熱い話題が届きました。2026年のサウジカップ(G1、キングアブドゥルアジーズ競馬場、ダート1800m)で、日本馬のフォーエバーヤングが史上初の連覇を目指しています。現地時間2月11日朝に行われた追い切りでは、主戦の坂井瑠星騎手を背に、余裕たっぷりの動きを見せつけました。このレースは14日(日本時間同日深夜)に開催され、世界中の強豪が集まる一大イベントです。今日は、このニュースの詳細をわかりやすくお伝えしますね。

フォーエバーヤングの追い切り、完璧な仕上がり

リヤドのキングアブドゥルアジーズ競馬場で、朝日が昇る午前7時過ぎ。気温は20度近くの心地よい天気の中、フォーエバーヤングがダートコースに登場しました。併せ馬の僚馬アメリカンステージ(リヤドダートスプリント出走予定)を追走し、3コーナーまでは3馬身ほどの差がありました。でも、4コーナーでぐんぐん差を詰め、直線で外に進路を変えると、最後まで馬なりで併入! 坂井騎手は「ブリーダーズCの時と同じパターンで、結果が出ているときの感じでやりました」と満足げに語っています。

この追い切りは、レース3日前のタイミングで実施。昨年11月のブリーダーズカップ・クラシック(デルマー、ダート2000m)勝利時と同じメニューです。直線の長いサウジカップに備え、今回は直線に入ってから仕掛ける形を取り入れました。調教師の矢作芳人師は「うちの馬が一番強いでしょう」と自信満々。荒木助手も「毎日乗って、上昇しているのは感じます」と好感触を伝えていますよ。

フォーエバーヤングの強みは、何と言ってもその勝負根性。昨年、このサウジカップでは香港の強豪ロマンチックウォリアーに一度かわされながらも、盛り返して勝利を掴みました。あの劇的な末脚が、再び炸裂する予感がします。

サウジカップデーの日本馬、出走馬一覧

この日はサウジカップデーとして、さまざまな国際レースが開催されます。JRA調教馬は総勢19頭が出走予定で、日本競馬の勢いを世界にアピールします。メインのサウジカップ(9R)にはフォーエバーヤングのほか、ルクソールカフェサンライズジパングも参戦。サンライズジパングは開業11カ月の前川恭子調教師の管理馬で、「同志」との対決に胸を借りる構えです。

他の注目レースも見てみましょう。わかりやすい表でまとめました。

レース 距離・馬場 主なJRA馬と騎手
4R サウジダービー(G3) ダート1600m ケイアイアギト(J.モレイラ)、サトノボヤージュ(戸崎圭太)、トウカイマシェリ(鮫島克駿)、ワンダーディーン(O.マーフィー)
5R リヤドダートスプリント(G2) ダート1200m アメリカンステージ(坂井瑠星)、ガビーズシスター(J.モレイラ)、ドンアミティエ(R.ムーア)、ヤマニンチェルキ(岩田望来)
6R 1351ターフスプリント(G2) 芝1351m シンフォーエバー(戸崎圭太)、パンジャタワー(J.モレイラ)、フォーチュンタイム(坂井瑠星)
7R ネオムターフカップ(G1) 芝2100m アロヒアリイ(岩田望来)、シンエンペラー(坂井瑠星)、ヤマニンブークリエ(横山典弘)
8R レッドシーターフハンデキャップ(G2) 芝3000m ヴェルミセル(M.バルザローナ)、シュトルーヴェ(J.モレイラ)
9R サウジカップ(G1) ダート1800m フォーエバーヤング、ルクソールカフェ、サンライズジパング

坂井瑠星騎手は複数のレースに騎乗予定で、まさに大活躍が期待されます。フォーエバーヤングの追い切り相手だったアメリカンステージも、ダートスプリントで好走を狙います。

フォーエバーヤングの軌跡と連覇への道

フォーエバーヤングは、昨年大活躍の馬です。サウジカップ勝利後、ブリーダーズカップ・クラシックを制し、JRA賞年度代表馬に選ばれました。海外G1を2勝という快挙を成し遂げ、世界一の評価を得ています。今年はBCクラシック直行ではなく、東京大賞典(1着)を挟んでのローテーションですが、直行で万全の状態。矢作師は「予定通り」と語り、連覇への準備を怠りません。

次なる目標は、3月28日のドバイワールドカップ(メイダン、G1、ダート2000m)。昨年3着の雪辱を果たし、中東2戦連覇を狙います。対戦相手には、昨年BCダートマイル勝ち馬ナイソスら米国勢が控えますが、「みんな倒しに来るのはいつものこと」との余裕のコメント。フォーエバーヤングの“世界一”の貫禄が光ります。

サウジカップは、総賞金が巨額で、世界最高峰のダートレース。過去7回の開催で、日本調教師はパンサラッサで勝利経験があり、矢作師は3勝目を狙います。フォーエバーヤングが連覇を果たせば、歴史に名を刻むこと間違いなしです。

海外競馬発売で、日本からも熱い応援

日本では、JRAが海外競馬発売を実施。このサウジカップデーの全レースを発売予定です。みなさんも自宅から、世界レベルの競馬を楽しめますよ。フォーエバーヤングの走りに、心からエールを送りましょう![キーワード]

追い切り後、各国メディアが熱い視線を注ぐ中、フォーエバーヤングは静かに本番を待っています。14日のレースが、今から待ち遠しいですね。サウジの砂漠で、日本馬が輝く瞬間を一緒に见证しましょう。

(本文文字数:約4200文字)

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