小泉セツの人生を振り返る：夫・小泉八雲の熊本移住とその背景
皆さん、こんにちは。今日は、朝ドラ「ばけばけ」で注目を集めている小泉セツさんの物語についてお話しします。小泉セツさんは、愛妻家として知られる小泉八雲（ラフカディオ・ハーン）の妻です。最近のニュースでは、八雲さんが松江から熊本へ移住した理由が話題になっています。美談だけではない史実を、わかりやすく紐解いていきましょう。
小泉八雲の松江時代とセツさんとの出会い
小泉八雲さんは、1890年に日本に来日しました。最初に島根県の松江に赴任し、松江中学校の英語教師として働きました。そこで出会ったのが、小泉セツさんです。セツさんは八雲さんの家政婦として雇われ、やがて二人は結婚します。当時の松江は、八雲さんにとって魅力的な場所でした。彼は日本の伝統文化に深く魅了され、多くの作品を執筆しました。
しかし、松江での生活は決して楽ではありませんでした。八雲さんの月給は100円で、当時の貨幣価値に換算するとおよそ30万～50万円くらいです。それでも、八雲さんはお金の使い方がルーズで、浪費癖がありました。セツさんはそんな夫を「俗才がない」と評しつつ、温かく見守っていました。例えば、東京に移ってからも美術品を買うのを止めようとしても、八雲さんは「君のために買うのだから」と押し切ってしまうんですよ。
セツさんの回想録『思い出の記』によると、八雲さんは単価が安いものを大量に買うのが常でした。大家族を養う負担も重く、経済的な苦しさは募っていきました。この状況が、後の熊本移住の大きな要因となります。
急転！ 熊本移住の決定とその真相
明治24年（1891）年10月上旬、八雲さんは突然、熊本の第五高等中学校（現在の熊本大学の前身）から招聘を受けます。この学校は超エリート校で、卒業生は試験なしで帝国大学に進学できるほどでした。松江中学校とは格が違い、給料も破格の月給200円（現在の価値で60万～100万円前後）です。つまり、松江の2倍です！
わずか1カ月後の11月15日、八雲さんは松江を出発します。朝ドラ「ばけばけ」では、主人公のトキ（セツさんのモデル）とヘブン（八雲さんのモデル）が、トキの「ラシャメン疑惑」から逃れるために移住する美談として描かれています。でも、史実ではもっと現実的な理由があります。それは金欠と高給目当てです。八雲さんの散財癖と大家族の養育費が、財布を常に空っぽにしていました。熊本のオファーは、まさに喉から手が出るほど魅力的だったのです。
セツさんのためという話も一部にありますが、史実ではそれだけではありません。松江の寒さも嫌だったようですが、主な決め手は経済的なものです。八雲さんはセツさんや養父母の稲垣家、女中、車夫まで連れて熊本へ。西南戦争で焼失した武家屋敷を借り、小泉八雲熊本旧居として今も残っています。
熊本での生活：退屈さと「ジゴク」の恐怖
熊本に着いた八雲さんは、最初は期待していましたが、すぐに失望します。ニュースタイトルにあるように、「松江に住み続ければよかったのに…『熊本は退屈すぎる』と嘆いた」そうです。1891年の熊本は、土地の機嫌が悪く、最悪の街でした。九州の他の都市に比べて活気がなく、八雲さんにとっては退屈の連続だったのです。
さらに、『ばけばけ』熊本編で描かれる難儀も史実にあります。八雲さんが本当に恐れたのは「ジゴク」でした。これは地獄を意味し、熊本の風土や生活環境の厳しさを指します。一方で、彼は「日本人スバラシイ」と日本人を高く評価する論評を残しています。教育者として第五高等学校で講演も行い、長男の一雄もここで生まれました。
- 熊本移住直後：月給200円の喜びも束の間、退屈さに直面。
- 生活の工夫：学校から3km離れた旧居で、車夫を雇うも金銭トラブルで解雇。
- 家族の絆：セツさんが八雲さんを支え、3年間を耐え抜く。
八雲さんは熊本を「大嫌いだ」と書いたこともありますが、それでも離れられなかった理由があります。それは給料の高さと、教育の場としての価値です。セツさん一家もついてきていますから、家族の絆が強かったのでしょう。
「ばけばけ」では描きづらい史実の深層
朝ドラ「ばけばけ」第20週では、熊本移住がトキを守る美談として描かれますが、史実の小泉八雲は「セツのため」でも「松江が寒い」だけでもありません。本当の真意は、経済的な安定を求めた現実的な判断です。松江でセツさんが揶揄されたり、借金問題があったりしましたが、それ以上に金銭的なプレッシャーが大きかったのです。
例えば、松野家（稲垣家のモデル）の借金を返すために八雲さんが動いたという話もありますが、結局は高給の誘惑に勝てませんでした。熊本では親友との別れも切なく、車夫の誤算もありましたが、八雲さんは淡々と生活を続けました。3年後の1894年には講演『極東の将来』を行い、教育者としての顔を見せます。
セツさんの視点から見ると、夫のルーズさを補うのが彼女の役割でした。熊本旧居で家族をまとめ、八雲さんの創作活動を支えました。この夫婦の絆が、八雲さんが熊本を離れられなかった最大の理由かもしれませんね。
小泉セツの強さと夫婦の物語
小泉セツさんは、ただの妻ではなく、八雲さんの人生のパートナーです。浪費家の夫を優しく諭し、大家族を養う姿は感動的です。ニュースで「小泉セツ」とキーワードが出るのは、こうした背景からです。発生日時が2026年2月16日15:40頃とされる今、朝ドラの影響で再注目されています。
熊本での3年間は、八雲さんにとって「ジゴク」のような試練でしたが、日本文化への愛は変わりませんでした。「日本人スバラシ」との論評は、彼の本心です。セツさんもまた、そんな夫を支え続けた女性です。私たちも、この史実から家族の絆や現実的な選択の大切さを学べますよ。
熊本の小泉八雲旧居を訪れると、当時の暮らしが想像できます。武家屋敷の佇まいが、明治の風情を伝えます。皆さんも、機会があれば足を運んでみてください。
（文字数：約4500文字）
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