イグノーベル賞、19年連続日本人受賞！「シマウシ」研究が世界を驚かせる
イグノーベル賞とは？
イグノーベル賞は、アメリカのハーバード大学で毎年授与されるユニークな賞です。ノーベル賞のパロディーとされ、「人々を笑わせ、そして考えさせる」ことを目的としています。そのため、奇抜だけれども科学的価値のある研究や、異色の視点を持つ発見が取り上げられるのが特徴です。
近年、日本人研究者の受賞が続いており、2025年には19年連続で日本人がイグノーベル賞に輝きました。
2025年の話題：黒毛和牛が「シマウシ」に変身！
2025年、生物学賞を受賞したのは、茨城県の兒嶋朋貴研究員率いる日本の農業研究チームの「シマウシ」プロジェクトでした。
その内容は、黒毛和牛の体にしま模様（シマウマ柄）を塗装することでサシバエなどの吸血昆虫が寄り付きにくくなるというもの。実際に模様を施した牛は、虫から守られ、その効果が科学的に証明されたことで、ユニークかつ実用的な発見として世界中から注目されました。
- 和牛と虫問題： 家畜にとって吸血昆虫はストレスや健康上の大きな問題。
- シマウマ模様の秘密： シマウマのしま模様には、虫を遠ざける効果があることが知られている。
- 黒毛和牛の応用： シマウマの効果を牛にも活かし、しま模様を「塗る」という発想で虫除けを達成。
- 授賞式： 研究チームはシマウマ柄のシャツで登場し、会場を沸かせました。
なぜ日本人研究者はイグノーベル賞を受賞し続けるのか？
19年連続受賞[/strong>という快挙を支えているのは、日本人研究者の「オタク気質」と「独創的な視点」だと、イグノーベル賞委員会日本担当ディレクターの古澤輝由さんは語ります。
- 日本人はマニアックな分野でも、使えるもの使えないもの問わず真面目に長期間取り組む。
- ユニークな発想や斬新な取り組みを、根気よく探求する研究文化。
- 論文の書き方や視点が他国と異なるため、イグノーベル賞にぴったりな「面白さ」がある。
この積み重ねこそが、日本人の強さであり、毎年イグノーベル賞に顔を出す理由となっています。
「シマウシ」は中高年社員・社会人への希望にも
イグノーベル賞の大半は、長年地道な努力を続けてきた研究者によって支えられています。今回受賞した兒嶋研究員らのチームも、何十年も前の論文がきっかけとなり、今になってようやく世界的な評価を受けるに至りました。
こうした偉業は、中高年社員や社会人が「自分の努力はいつか認められる」という希望を抱くきっかけとなります。ユニークな発見が世界を変えるという事実は、年齢や肩書きに関係なく、挑戦する気持ちの大切さを教えてくれるものです。
奥深い「しま模様」の世界：ゼブラパン・ゼブラ企業・シマウマ模様
「しま模様」は、単なる牛や馬の模様にとどまりません。私たちの身近にも、ゼブラパンやゼブラ企業など、「しま模様」が込められたユニークな商品や企業があります。
ゼブラパンは黒と白の生地が交互に重なり合い、視覚的にも楽しい菓子パン。
ゼブラ企業は、従来のスタートアップとは違い、短期間の急成長よりも持続可能性や健全な社会貢献を重んじ、黒字経営（安定）と社会善の両立を目指す企業群です。
これらは単なる模様ではなく、その「色の違い」が調和して機能することを象徴しています。シマウマ模様は、生物学的には虫除け効果や個体識別、社会的絆などに寄与しており、ゼブラパンやゼブラ企業の存在も、多様性や調和の大切さを教えてくれる存在です。
- シマ模様の生物学的意味：
- 虫除け効果（今回の研究テーマ）
- 仲間同士の識別や社会的絆
- カムフラージュや体温調節の側面も研究されている
- シマ模様が社会にもたらすイメージ：
- 多様性と協調の象徴（ゼブラパンもゼブラ企業も色とりどりの個性をまとめてひとつにする）
- 見た目の美しさと機能性の共存
イグノーベル賞と日本の未来へ
イグノーベル賞の話題は、科学界だけでなく一般社会にも刺激を与え続けています。ユニークな発想・地道な努力・多様性への理解は、未来の社会や企業文化にも良い影響を与えるでしょう。
挑戦し続けること、長く地道な努力が報われること、異なる価値や個性が融合するしま模様のように、多くの人や企業が、柔軟に新しいチャレンジを続けることの大切さを、イグノーベル賞はやさしく伝えてくれます。
- 「笑いと知性」の追求は日本人の誇り。
- 地道な研究でも世界に認められる。
- しま模様は多様性と協力の象徴。
まとめ
2025年のイグノーベル賞受賞は、「シマウシ」研究を筆頭に、日本人の地道な努力と独特の発想が世界の注目を集めることとなりました。
シマウマ模様が虫よけに役立つという科学的発見が、和牛の生産現場にも活きる嬉しいニュースです。そして、「しま模様」は社会や企業、私たちの生活にも多面的な価値をもたらします。
イグノーベル賞の快挙は、日本だけでなく世界中に「努力はいつか報われる」「ユニークな発想は未来を切り拓く」という希望の灯を灯し続けています。
