上皇ご夫妻が軽井沢・大日向開拓地を訪問、戦後引き揚げ者の歩みに思いを馳せて
2025年8月23日、上皇ご夫妻が長野県軽井沢町にある大日向開拓地を訪れ、キャベツ畑の散策を楽しまれました。戦後、海を渡り日本に引き揚げてきた人々が新しい暮らしを求めて築いたこの開拓地は、昭和という時代の変遷や人々の強い意志を今に伝える歴史的な場所です。上皇ご夫妻は現地でその歩みに感慨を深くされ、引き揚げ者や家族のたゆまぬ努力と苦難に静かな思いを巡らされました。
戦後80年の節目に寄せて
大日向開拓地の歴史は、太平洋戦争終結後、旧満州を始めとした海外からの引き揚げ者たちが日本各地に戻り、生活の再建を余儀なくされた時代にさかのぼります。大日向開拓地にも多くの家族が新たな出発を求め、苦しい開墾や農業に取り組みました。上皇ご夫妻がこの土地を訪問された背景には、戦後80年の節目を迎え、記憶を風化させず、次代へ継承したいという強いお気持ちが込められていると当時訪問したご関係者も語っています。
- ご夫妻は昭和天皇がこの地を視察された史実にも触れつつ、ご自身も畑を歩まれました。
- 当日、ご夫妻は終始和やかな表情で、周囲の景色や畑作業の様子をご覧になりました。
- 散策中、「右の方にちょっとお山が見えるわ」「本当によく見えるんね」といった会話が聞かれ、自然と親しみ溢れるお姿が印象的でした。
キャベツ畑を歩む～大日向開拓地の今と昔
大日向開拓地は長野県でも比較的標高の高い地域に位置し、冷涼な気候と水はけの良い土地をいかしたキャベツ栽培で知られています。戦後、未開の土地を耕し始めた引き揚げ者たちは、知識や技術の伝承がほとんどない状況にもかかわらず、試行錯誤を重ねて今日の農業振興の礎を築きました。
- この地の名産であるキャベツは、今や全国区のブランド力を持ち、現地の経済を支える存在です。
- 訪問当日は晴天に恵まれ、広大なキャベツ畑が鮮やかに広がる中、ご夫妻は畝と畝の合間に足を運ばれました。
- 開拓初期の困難、特に寒冷・豪雪地帯での生活や作物の栽培失敗などを体験した世代の心情にも思いを馳せられた様子がうかがえました。
皇室と開拓地―心の交流と歩み
上皇ご夫妻は、即位前より全国各地の被災地や困難な歴史を抱える地域を幾度もご訪問されてきました。特に、引き揚げ者やその家族に寄り添うお姿は、これまで多くの国民に勇気や慰めを与えてこられたことでも知られます。
- ご夫妻のこうした訪問は、「歴史の継承」と「生活再建への寄与」の2つの意義を持っているといえるでしょう。
- 現地を訪れることで、単なる「見学」だけでなく、人々が歩んできた足跡と現在の繁栄を自らの目で確認し、励ましの思いを届けられる点が特徴です。
ご夫妻の健康と今後のご予定
上皇ご夫妻は軽井沢での滞在を続けられており、今月29日まで静養される予定です。ご関係者によれば、上皇陛下は先月、心臓にご病気を抱えて東京大学病院に入院されたことがありましたが、その後も変わらぬお気持ちで活動に取り組まれています。
今回のご訪問は、ご夫妻の健康や新型コロナウイルスの感染拡大状況を鑑み、十分な配慮のもと実現されました。地元軽井沢町や大日向開拓地の関係者も、ご夫妻の来訪を心から歓迎し、土地の歴史や現状を報告するなど、温かい交流の場になりました。
故きを温ねて新しきを知る ～ 未来への継承
戦後から今日に至るまで、大日向開拓地をはじめとした多くの開拓地は、日本社会全体にとって「復興」という原点であり、未来へつなぐ貴重な教訓を伝え続けてきました。上皇ご夫妻のこうした訪問は、その記憶を次世代に手渡し、過去・現在・未来をつなぐ大切な役割を担っているといえるでしょう。
- 「開拓精神」や「助け合いの心」など、現代にも生きる日本人の価値観を見つめ直すきっかけとなりました。
- 地元関係者や若い世代にも、「歴史を継承する責任」と「未来を担う意欲」が息づくようになってきています。
- 本記事では、上皇ご夫妻が歩まれた大日向開拓地の景色と、そこに息づく家族や地域の絆の姿を、できるだけやさしい言葉で紐解いてみました。
上皇ご夫妻の静養と上皇職のコメント
現在、上皇ご夫妻は軽井沢で静養を続けられておりますが、上皇職の側近によると「今回のご訪問はご夫妻念願であり、80年という節目に開拓地の歩みと人々の暮らしを実際に見て、交流したいという強いご希望があった」とコメントしています。ご夫妻の温かいまなざしと、地域への深い共感が現場にも伝わり、多くの人々の心に残る出来事となりました。
取材後記
取材を終えて印象深かったのは、上皇ご夫妻のご訪問が決して格式ばったものではなく、地域の人々や自然に敬意と親しみを込めた、非常に開かれたものであったという点です。昭和の歴史、戦後復興、そして現代農業への発展と、さまざまな時代背景を胸に、これからも語り継いでいきたいと感じました。
大日向開拓地に広がるキャベツ畑と、その原点となった引き揚げ者の歩みを、できるだけ多くの方に知っていただき、歴史を未来へとつなげていく契機になることを願っています。
