モルディブ：浮かぶ太陽光発電と水上都市の挑戦
はじめに
インド洋に浮かぶ島々からなるモルディブ共和国。美しいビーチやサンゴ礁が世界的に有名で、観光地として多くの人々に愛されています。ですが、近年のモルディブは、気候変動などさまざまな課題に直面しつつ、再生可能エネルギーや持続可能な都市づくりといった先進的な取り組みでも注目を集めています。今回は浮体式太陽光発電と水上都市の最新プロジェクトを中心に、モルディブのいまを優しくご紹介します。
モルディブが抱える課題とは？
- 海面上昇の脅威：モルディブは世界で最も国土が低い国で、平均海抜はわずか3.3メートルほどです。そのため、温暖化による海面上昇の影響をとても受けやすく、2050年までに国土の約80％が水没する可能性も指摘されています。
- 洪水・海岸侵食：すでに90％以上の島で洪水が発生、そして97％の島で海岸侵食が確認されています。
- 持続可能な生活の必要性：このような状況から、自然環境との調和を重視した新しい生活スタイルやインフラが急務となっています。
浮かぶ太陽光発電「Swimsolプロジェクト」とは？
厳しい環境に直面する中、モルディブでは再生可能エネルギーの導入が急速に進められています。特に最近注目を浴びているのが、浮体式太陽光発電（フローティング・ソーラー）の取り組みです。2025年、モルディブで1メガワット（MW）規模の「Swimsol」プロジェクトが運用を開始しました。これは太陽光パネルを海面に浮かべて発電する方式で、島国特有の土地不足や海面上昇問題への有力な解決策として期待されています。
- 水上設置により土地消費ゼロ：狭い陸地を使わず、海やラグーンを活用して発電できます。
- 再生可能エネルギーの普及：これまで主にディーゼル発電に頼ってきたモルディブにとって、クリーンな電力への切り替えが加速しています。
- 将来性：2025年までに新たな浮体式太陽光発電プラットフォームの設置も複数計画されています。
浮体式太陽光発電は、自然環境への負荷が少なく、同時に発電時の蒸発も抑制できるなど、島国ならではのメリットがあります。この分野の成長は今後も注目されるでしょう。
モルディブ初の水上都市「Maldives Floating City」計画
もう一つ世界的に話題となっているのが、オランダの建築事務所「Waterstudio」と開発会社「Dutch Docklands」がプロデュースする「The Maldives Floating City（モルディブ・フローティング・シティ、通称MFC）」計画です。これは完全な浮島型の都市をつくる世界初の試みで、海抜の低いモルディブならではのイノベーションといえます。
- 規模・場所：総面積約200ヘクタールのラグーンに建設され、首都マレやマレ国際空港からボートでわずか10分の場所にあります。
- 構造：ミツバチの巣のようなハニカム構造のブロックを組み合わせたデザイン。約5000戸の住宅ユニットが浮かび、運河でつながれます。
- 都市機能：住宅だけでなく、ショップやレストラン、ホテル、学校、ブティック、マリーナ、病院など、生活に必要な機能をすべて備える都市となります。
- 移動手段：環境に配慮して、都市内で許可されるのは自転車と静音スクーターのみです。
- サンゴ礁への配慮：都市の下部にはサンゴ礁の土手が設置され、天然の防波堤として機能。生態系と共存した都市設計です。
- エネルギーと資源：余剰電力は都市内でシェアできるシステムが組み込まれ、エコな暮らしが実現します。
この水上都市の建設は2022年から始まり、およそ5年ほどで完成予定。2024年には入居の募集が始まり、2027年完成を目指しています。
浮体式太陽光発電と水上都市の融合
MFCをはじめとした水上都市では、省エネルギーや再生可能エネルギーの利用が重視されています。浮体式太陽光発電を都市内で活用し、エネルギーの地産地消を実現。「暮らしながらカーボンニュートラル」な社会を目指す、新しい都市づくりのモデルケースとなっています。
また、水や食料の供給にも独自の工夫があります。海水を淡水化する施設や、地元の漁業資源の活用も進められています。これにより、自然の恵みを持続的に活かしつつ、島内での自給自足を目指しています。
現地に暮らす人々、そして観光客
- 現地住民：伝統的なモルディブ文化を大切にしながら、最先端の技術や国際的なパートナーシップが進む中で、新しい価値観が育まれています。住宅は現地の人々だけでなく、海外からの居住者も受け入れる方針で、価格は約25万ドル（約2700万円）からとなっています。
- 観光客：絶景ビーチやラグジュアリーリゾートとして世界中から観光客を集めていますが、こうした新プロジェクトも観光の新たな目的地として注目されています。芸能人やインフルエンサーがモルディブを訪れ、SNSなどで発信することも話題になっています。
世界から期待されるモルディブの未来
世界的に見ても、海面上昇や気候変動への適応策としての「浮かぶ都市」や「水上発電」の試みは、同様の課題を抱える他の島国や沿岸都市にも大きなヒントを与えています。温暖化の影響が進む中で、困難を乗り越え未来に希望をつなぐモルディブの挑戦に、今、世界中が注目しています。
一方で、こうした新しい技術や都市開発には多くの投資と時間、そして関係者全員の協力が不可欠です。環境への負荷を最小限に抑えつつ、持続可能な社会を築くため、一歩一歩前進を続けるモルディブのこれからを、ぜひ見守っていただきたいと思います。
まとめ
- モルディブは気候変動で最前線に立つ島国
- 浮体式太陽光発電が土地不足・再生可能エネルギー転換の鍵に
- 世界初の完全浮島型「水上都市」が建設中
- 現地文化と最先端技術が融合した新しい都市のかたち
- 観光・居住の両面で世界中から注目が集まる
本記事が、モルディブの最新プロジェクトやその背景にある課題について、少しでも分かりやすくお伝えできたなら幸いです。美しいだけではない、革新的なモルディブ。今後も目が離せません。
