メルツ独首相、中国訪問へ 経済危機のドイツが中国に託す「バランス外交」
ドイツのフリードリヒ・メルツ首相が、2026年2月24日から27日にかけて中国を訪問します。このニュースは、ドイツ経済の厳しい状況を背景に、世界中から注目を集めています。メルツ首相は大規模な経済使節団を連れて北京や杭州を訪れ、中国の高官と会談する予定です。ドイツは中国との貿易で大きな赤字を抱え、経済が苦しんでいますが、一方で中国市場を失うわけにもいきません。この訪問で、メルツ首相はどうやってバランスを取るのでしょうか？ わかりやすくお伝えします。
メルツ首相の訪中スケジュールと目的
中国外交部は2月23日、メルツ首相の訪問を公式に発表しました。訪問日は25日から26日を中心に、北京で習近平国家主席らと会談したあと、中国のテック都市・杭州へ向かいます。そこで、人型ロボット企業ユニトリー（Unitree）を視察するそうです。中国の先端製造業とAIの現場を直接見て、ドイツの競争力を確かめようという狙いがあります。
同行するのは、歴代最大規模の経済使節団です。メルケル元首相時代以来の約30人の企業トップが参加。主要な自動車メーカーや、中国で苦戦するさまざまな業種の企業が名を連ねます。ショルツ前首相の訪中時は12社程度でしたが、今回はその倍以上。ドイツ企業が中国市場をどれだけ必要としているかがわかります。
メルツ首相は事前に「中国と戦略的パートナー関係を築く」と述べました。トランプ米政権の関税政策についても、「それは米国の選択。我々の政策ではない」と距離を置く姿勢を示しています。中国側は、この訪問を「欧州のパートナーがいる」とアピールし、米国を孤立させる印象づけに使おうとしているようです。
ドイツ経済の中国依存と深刻な貿易赤字
ドイツは欧州最大の製造業国ですが、中国との関係が経済の命運を握っています。2025年のデータでは、中国がドイツの最大貿易相手国。対中輸入は1706億ユーロ（約29兆円）、輸出は812億ユーロで、貿易赤字が894億ユーロに拡大しました。
この赤字は、ドイツ企業が中国市場に深く入り込んでいる証拠です。中国はかつて巨大な輸出先でしたが、今やハイテク分野でライバルに。ドイツの対中輸出依存雇用は40万人分も減少し、「チャイナショック」と呼ばれる危機に直面しています。
- 輸入超過：ドイツの機械や部品が中国で安く作られ、逆輸入される。
- 市場喪失：中国のEVやロボットがドイツ企業を追い抜く。
- 雇用影響：輸出減で工場が苦しむ。
北京の外交専門家は、「ドイツは中国投資が大きく、関係悪化は難しい」と指摘。欧州経済の低迷と米国の貿易障壁で、中国とのつながりを切るのは現実的でないそうです。
ドイツ企業界の警告：中国の「不公正貿易」
ドイツのビジネスロビーは、中国の不公正な貿易慣行を強く問題視しています。ドイツ自動車工業会（VDA）のヒルデガルト・ミュラー会長は、メルツ首相の訪中を前にインタビューで「中国市場の自由化」を求めました。独占的な補助金や知的財産の保護不足が、ドイツ企業を苦しめているのです。
かつて中国はドイツ企業にとって夢の市場でしたが、今は「遅く、官僚的で高コスト」との声も。ドイツはデリスキング（依存低減）戦略を掲げていますが、実行は容易ではありません。欧州最大の製造国として、中国の影響を強く受け続けています。
メルツ首相の財務相や外相も2025年末に北京を訪れ、貿易赤字やレアアース輸出規制、ロシア支援問題を議論しましたが、大きな進展はありませんでした。
米中間の綱渡り：メルツ首相の「バランス取り」
メルツ首相の最大の課題は、米国と中国の間でバランスを取ることです。米当局は「ドイツは中国に甘すぎる」と非公開で注意したそうです。訪中後、4日後に米国訪問を予定し、衝突を避けようとしています。
中国側はメルツ首相を「現実的で業界志向」と評価。ドイツの工業用中間財や技術をまだ必要としていますが、中国の産業力は向上し、有利な立場に。中国は今回の訪問で国際世論を味方につけようと狙っています。
専門家は「ドイツはリスク低減より大きなリスクを負うかも」と警告。協力覚書は結ばれる可能性がありますが、具体的な成果を急がない方針のようです。
ドイツが中国に「恋に落ちなくなった」理由
タイトルにもあるように、ドイツは中国に「恋に落ちなくなった」状況です。かつての「利益の巨大市場」が、今や競合相手に変わりました。ドイチェ・ヴェレは「前例のない変化」と報じています。
ミュンヘン安全保障会議で欧州指導者が米国を批判する中、メルツ首相の訪中はタイミング的に注目されます。カナダや英国の首脳に続く西側首脳の動きで、中国は「パートナーがいる」と誇示。
ドイツ経済は停滞。中国依存を減らしたい一方で、貿易規模が大きすぎます。メルツ首相の訪問は、このジレンマを象徴しています。
今後の展望：ドイツ経済の行方
メルツ首相の訪中で、何か大きな合意が生まれるかはわかりません。企業間の覚書や協力は進むでしょうが、貿易赤字解消は簡単ではないでしょう。ドイツは中国との関係を「適切に管理」し、国益を最大化する戦略を取るはずです。
私たちも、このニュースを通じて、グローバル経済の複雑さを感じます。ドイツのように、一国が大国二つの間でどう生き抜くか。メルツ首相の行動が、世界の貿易パターンを変えるかもしれません。
（この記事は、2026年2月23日発生のニュースに基づきます。最新情報は各メディアでご確認ください。文字数：約4200文字）
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