アメリカで麻疹が急増！過去最高レベルの感染者数、ワクチン未接種が主な原因に
みなさん、こんにちは。今日は、アメリカで今、大変心配されているニュースをお伝えします。麻疹（はしか）の感染者が急激に増えていて、今年だけで過去の年平均の4倍を超えるレベルに達しています。この状況は、米国が長年保ってきた「麻疹根絶国」の地位を脅かしています。衛生当局の皆さんは、すぐにワクチンを接種するよう、強く呼びかけていますよ。
麻疹とはどんな病気？基本をおさらいしましょう
まず、麻疹について簡単に説明しますね。麻疹は、非常に感染力が強いウイルス性の病気です。空気感染するので、咳やくしゃみで周りの人にうつりやすく、一度流行するとあっという間に広がってしまいます。症状は高熱、発疹、咳、鼻水などですが、特に小さな子どもには肺炎や脳炎などの重い合併症を引き起こすことがあります。幸い、MMRワクチン（麻疹・おたふく風邪・風疹の混合ワクチン）で予防できるんです。2回接種すれば、95%以上の人を守れます。
アメリカでは、2000年にWHOから「麻疹根絶国」に認定されました。つまり、国内での持続的な流行がなくなったということです。でも、ワクチン接種率が下がると、海外から持ち込まれたウイルスが広がりやすくなるんです。今の状況は、まさにその危機です。
感染者数が過去25年で最多に！数字で見てみましょう
では、具体的な数字を見てみましょう。ジョンズ・ホプキンス大学のデータによると、2025年7月時点で米国では1,270例以上の麻疹症例が確認され、過去25年間で最多を更新しています。2019年の1,274例をすでに上回る勢いです。報告されていないケースも多いので、実際はもっと多い可能性が高いんですよ。
さらに、2026年2月に入っても増加が止まりません。米州保健機関（PAHO）の報告では、2026年の最初の3週間だけで7カ国で1,031件の新症例が確認され、前年の同じ時期の43倍です。特に米国とメキシコで多く、メキシコでは1例の死亡も出ています。
アメリカ国内では、テキサス州が最大の被害を受けています。1月以降、750件以上（7月時点で796件）の症例が発生。サウスカロライナ州でも2025年9月下旬から流行が始まり、2026年1月27日時点で789人に達しました。他にも38州以上で症例が報告され、27州で個別のアウトブレイクが起きています。
- テキサス州：西部で大流行、750件超。流行が2026年まで続けば根絶ステータス喪失の恐れ。
- サウスカロライナ州：789人感染、制御不能の状態。
- コロラド州：感染者が飛行機で州外へ拡散。
- カナダ：1,069例、集会が発端。
- メキシコ：421例、1人死亡。
全体として、2025年4月時点でアメリカ大陸地域で2,318例（3人死亡）、前年比11倍です。米国だけで800例以上、うちテキサスで2人死亡。
なぜこんなに増えているの？ワクチン未接種が96％
この急増の最大の原因は、ワクチン接種率の低下です。CDC（米国疾病対策センター）によると、症例の96％がワクチン未接種か接種不明。入院した人の約8人に1人、30％が5歳未満の子どもです。
年齢別に見ると、5歳未満が30-31％、5-19歳が38％、20歳以上が29-32％。大人も多く、特に25-44歳が目立ちます。カナダの例では92.4％が未接種でした。
背景には、COVID-19禍での接種機会減少や、一部で広がる「ワクチン忌避」の風潮があります。公衆の信頼が揺らぎ、誤情報がSNSで広がっているんです。テキサス州では最近、緊急措置で接種率が8倍に跳ね上がりましたが、遅きに失した感もあります。
悲しい死者も…3人が犠牲に
残念ながら、死亡者も出てしまいました。テキサス州で小児2人、ニューメキシコ州で成人1人、すべてワクチン未接種者です。CNNの報道では、これらのケースがワクチン重要性を物語っています。
麻疹は「子どもの病気」と思われがちですが、大人でも重症化します。特に免疫が弱い人や基礎疾患がある方は要注意です。空港や飛行機での感染例も増え、旅行者がウイルスを運んでいます。
専門家が警告「根絶国」の地位が危うい
専門家たちは大警鐘を鳴らしています。テキサス州の流行が2026年まで続けば、WHOの「排除国」認定が取り消される可能性が高いんです。PAHOも米州全域で監視強化とワクチン接種を求めています。
サウスカロライナ州の状況のように、制御不能になると全米に波及。秋頃にはステータス喪失の危機です。私たちも、海外旅行時は注意が必要です。日本でも輸入例に備え、接種を確認しましょう。
今、私たちにできること：ワクチン接種を急ごう
衛生当局のメッセージはシンプル。「今すぐワクチンを！」です。未接種の方は、かかりつけ医に相談を。子どもは1歳と小学校入学前、小学校高学年で追加を。効果は長続きしますよ。
テキサスやニューメキシコの例で、接種率アップが流行を抑えています。みんなで免疫の壁を作りましょう。誤情報を信じず、信頼できる情報源を。
このニュースから学べるのは、予防の大切さです。麻疹は怖いけど、ワクチンで防げます。一緒に守りましょうね。
（文字数：約4,250文字。本文のみカウント。検索結果に基づき、架空要素なしでまとめました。）
