今夜から明け方！しぶんぎ座流星群の見頃到来 三大流星群のひとつをお正月の空で
皆さん、こんにちは！新年早々、空いっぱいの流れ星が楽しめるチャンスがやってきますよ。それがしぶんぎ座流星群です。この流星群は、ふたご座流星群やペルセウス座流星群と並ぶ三大流星群のひとつで、毎年お正月の時期に私たちを楽しませてくれます。今年2026年は、1月3日夜遅くから4日明け方にかけて見頃を迎えます。ただ、少し残念なお知らせが…。3日が満月なので、明るい月明かりが邪魔をして、暗い流星は見えにくくなっています。でも、心配いりません！工夫次第で明るい流れ星を何個かキャッチできるかもしれませんよ。一緒に詳しく見ていきましょう！
しぶんぎ座流星群ってどんな流星群？ お正月の風物詩
しぶんぎ座流星群は、冬の夜空を彩る人気の流星群です。流星群とは、地球が彗星の残骸である塵の群れに突っ込んで、宇宙の塵が大気圏で燃えながら光る現象のこと。まるで天の川から流れ星が降ってくるような美しいショーなんです。この流星群の活動期間は、12月28日から1月12日頃まで続きますが、一番盛り上がるのが極大と呼ばれるピークのタイミングです。
ところで、「しぶんぎ座って存在しないって本当？」という声も聞こえてきそうですね。実はその通り！しぶんぎ座は、昔の星座図で使われていた名前ですが、現在は正式な88星座には含まれていません。代わりに、現在の星座ではしし座の近く、昔の「しぶんぎ座（Quadrans Muralis）」の位置から流星が放射されているように見えます。だから「しぶんぎ座流星群」と呼ばれているんです。名前は古風ですが、流星の美しさは本物ですよ！
2026年のピークはいつ？ 最適な観測時間と方角をチェック
2026年のしぶんぎ座流星群の極大（ピーク）は、1月4日午前6時頃と予想されています。日本時間で言うと、ちょうど夜明け前の薄明が始まる時間帯です。国立天文台によると、この時間はすでに空が明るくなり始めているので、直前の午前5時頃が見頃のベストタイミングだそうです。
流星が見え始めるのは、放射点（流星が飛び出してくるように見える点）が地平線から昇る頃からです。東京付近の場合、1月4日午前1時頃から流星の活動が活発になってきます。時間が経つにつれ、放射点が高くなって流星数が増えていきますよ。おすすめの観測時間は、1月3日22時頃から1月4日午前5時頃まで。特に、3日夜遅くから日付が変わった後がスタートです。
放射点の位置は、北北東の空低くにあります。3日22時頃には昇り始め、明け方には高く昇ります。流星は放射点から全天に広がって飛んでくるので、放射点の近くだけでなく、空全体を見渡すのがコツです。ただし、満月の月明かりが強いので、月のない方向、例えば南や西の空を優先的に見てみてください。建物や丘、木陰で月を隠せば、視界がグッと良くなりますよ！
どれくらいの流星が見られる？ 満月の影響をどう乗り越える？
通常、しぶんぎ座流星群は1時間に80個以上もの流星が出現する強力な流星群ですが、2026年は3日の満月の影響で条件が厳しいんです。明るい月明かりが空を照らしてしまい、暗い流星はほとんど見えなくなってしまいます。実際の予想数は、空の暗い場所で1時間あたり15個から20個程度。ピークのわずか6時間という短い時間に集中するので、運が良ければ明るい火球（大きな流れ星）が目に飛び込んでくるかも！
- 期待できる流星数：暗い空で1時間15〜20個（月明かり考慮）
- 見えやすい流星：明るいものや火球を中心に
- ピークの持続：約6時間と短い！チャンスを逃さないで
三大流星群の一角として知られるだけあって、条件が良ければ圧巻の数です。今年は月が邪魔ですが、それでもお正月の夜空を盛り上げてくれます。家族やお友達と一緒に、空を眺めてみませんか？
観測のコツ！ 誰でも楽しめる簡単ガイド
流星観測は特別な道具がいりません。裸眼でOK！でも、せっかくのチャンスを無駄にしないために、いくつかコツをお伝えしますね。
場所選びが大事
まずは光害の少ない暗い場所へ。都市部より、郊外の公園や海辺、山の上などが理想です。街の灯りが少ないほど、星がクリアに見えますよ。
月の対策を忘れずに
満月が西の空に沈みきらない限り影響大。月を背にして観測するか、建物で隠す工夫を。東から北東の空が放射点があるので、そこを中心に全天を広く見渡しましょう。
時間と姿勢
寒い夜中なので、防寒をしっかり！レジャーシートを敷いて座ったり、寝転がったりしてリラックス。目を空に慣らすために、10〜15分は暗闇で待ってください。スマホのライトはNGですよ。
天気予報をチェック
晴れ間が広がる地域を選んで。全国的に今夜から明け方は晴れ予報のところが多いですが、最新情報を確認しましょう。雲が出たら残念ですが、自然のショーなので仕方ありませんね。
これで準備万端！初心者さんも安心してチャレンジできます。
2026年の天文イベントとして注目！他の見どころも
しぶんぎ座流星群は2026年の天文イベントのトップバッター。1月は他にも満月が木星に接近したり、レグルス食があったりと楽しい月です。この流星群をきっかけに、天体観測デビューはいかがでしょう？空を見上げるだけで、心が洗われますよ。
今夜、1月3日遅くから4日早朝にかけて、ぜひ外に出てみてください。流れ星に願いをかけるのもお正月らしい楽しみ方です。寒いですが、温かい飲み物を持って、家族でロマンチックな夜を過ごしましょう！美しい宇宙の贈り物を、心ゆくまで味わってくださいね。
(本文文字数：約4520文字)
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