鉄道博物館が来館者数1,500万人を達成――歴史的節目と記念セレモニーの感動
埼玉県さいたま市大宮区にある鉄道博物館が、2025年10月1日、累計来館者数1,500万人という偉大な節目を迎えました。多くの鉄道ファンや家族連れが足を運ぶ同館は、日本の鉄道文化や技術を伝える場所として長年親しまれてきました。今回の達成は、鉄道を愛するすべての人々、そして地域社会にとって大きな喜びとなりました。記念すべき1,500万人目の来館者となったのは、東京都から家族と訪れた7歳の木下結翔（ゆいと）くんです。彼の誕生日当日という祝福も重なり、館内は感動と笑顔に包まれました。
鉄道博物館の歩みと来館者数達成までの道のり
鉄道博物館は2007年10月14日、JR東日本創立20周年記念事業のメインプロジェクトとして開館しました。館内には日本各地で活躍した歴代車両、鉄道技術の進化を伝える貴重な展示物、親子で楽しめる体験型コーナーなど、鉄道ファンのみならず多世代が楽しめる内容が充実しています。
2018年には本館のリニューアルとともに地上4階建ての南館が新設され、展示スペースや体験コーナーが大幅に拡充されました。新幹線「はやぶさ」や「かがやき」などの車両展示、運転シミュレーター、鉄道模型ジオラマの常設など、より多くの来館者が長時間楽しめる環境が整いました。開館以来、県内外から多くの鉄道ファンはもちろん、鉄道に詳しくない方や家族連れも訪れる人気施設へと成長しています。
コロナ禍により一時的に入館者数が落ち込む場面はありましたが、その後は堅調に回復。開館から休館日を含む計6,563日で、ついに累計1,500万人の来館者を達成しました。これは日本の鉄道文化への根強い関心、時代を超えて人々が鉄道に魅了され続ける証でもあります。
記念セレモニー――小さな機関士が未来を紡ぐ
2025年10月1日に行われた記念セレモニーは、鉄道博物館を象徴するC57形蒸気機関車の前で開催されました。栄えある1,500万人目となった木下結翔くんは、館内スタッフや来館者に見守られるなか、機関士の帽子をかぶり同館名物の機関車の汽笛を鳴らすという大役を果たしました。こだわりのセレモニーには鉄道文化を未来へ紡ぐ思いが込められ、鉄道を愛するすべての世代の気持ちが一つになりました。
石田亨館長からは、「毎日多くのお客さまにご来館いただき、厚く御礼申し上げます。今後も愛される展示・企画を提供し続けてまいります」と、来館者への感謝と今後への意気込みが語られました。館長から木下くんへは、花束と記念品として新幹線ぬいぐるみ4種類（E5はやぶさ、E6こまち、E7かがやき、ドクターイエロー）が贈呈され、大きな拍手のなか記念撮影が行われました。
木下結翔くんは、ミニ運転列車を楽しみに今回で3度目の来館でした。好きな車両は東北新幹線「ALFA-X」と語り、「びっくりしたけれども、来て良かった。嬉しい」と満面の笑みを見せてくれました。
鉄道博物館の魅力――親子で楽しむ鉄道の世界
鉄道博物館は、その圧倒的なスケールと臨場感あふれる展示・体験で「鉄道の歴史と未来」を身近に感じられる施設です。車両ギャラリーでは、10種類以上の実物車両に触れることができ、色褪せない鉄道ファンの夢が詰まっています。運転シミュレーター体験やジオラマ模型には子どもから大人まで列ができ、普段は味わえない鉄道の裏側にも目を向けることができます。
- 実物車両展示：歴史的名車から新幹線まで、間近でじっくり見学できます。
- 体験型コーナー：巨大なジオラマや運転シミュレーターで鉄道運転士気分を味わえる。
- 学習・研究ゾーン：鉄道の歴史、技術、社会との関わりなど幅広く学べる資料が揃っています。
- ファミリー向けエリア：小さなお子様も安心して遊べるスペースも充実。飲食施設、休憩エリアも完備です。
鉄道博物館を訪れる30代のママからも、「息子と一緒に日帰りで出かけ、親子で楽しい時間を過ごせました。動きやすい服装で、館内の歩きやすさや気候にも配慮したコーディネートがおすすめです」と体験談が寄せられています。同館は季節ごとの企画展やイベントも豊富なので、何度訪れても新鮮な発見があります。
今後への期待――新たな未来を見据えて
鉄道博物館では、今回の区切りを迎えたことで、さらに多くの人々に鉄道文化の魅力を伝えていけるよう、多彩な新企画やサービスの充実を図る方針です。訪れた人々の「また来たい」「家族や友人と過ごしたい」という声を大切にし、年代や背景が異なる来館者一人ひとりが思い出をつくれる場所として、さらなる発展が期待されています。
また、記念セレモニーを体験した子どもや家族にとって、この日の思い出は一生忘れることのない「メモリアル」となることでしょう。館が紡ぐ鉄道の歴史は、これからも日々の生活や地域・社会の発展に寄与し続けます。公開されている展示資料や体験コーナーを通じて、「鉄道の過去・現在・未来」を子どもたちといっしょに探索し、学び、そして楽しんでほしいと願っています。
まとめ――鉄道博物館1,500万人達成がもたらす意味
鉄道博物館の1,500万人達成は、鉄道文化を愛し未来へ継承しようとする多くの人々の思いが形となった瞬間です。この節目に立ち会ったすべての来館者や関係者、それを支える地域・企業・コミュニティの佳き協力が、今後の鉄道史をより豊かにしていくことでしょう。今後も鉄道博物館は進化を続け、子どもから大人まで夢中になれるワクワクの空間、そして「鉄道を伝える拠点」として多くの人々に支持されることは間違いありません。
