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小田急電鉄が切り拓く「ごみ収集支援」最前線 〜鉄道会社の新たな社会的挑戦〜
鉄道会社が挑む「ごみ収集支援」の最前線
小田急電鉄といえば、沿線開発や日本一の安全性で知られる大手私鉄ですが、2020年代後半に入って大きな注目を集めているのが「ごみ収集支援」という新たな領域への進出です。鉄道会社として長年培ってきた効率的な輸送ノウハウや安全管理の思想を、街のごみ収集の現場に応用する斬新な取り組みは、まさに“日本一安全な鉄道会社”が仕掛ける戦略と言えるでしょう。
なぜ鉄道会社が「ごみ収集支援」？
鉄道の使命といえば、都市と都市、人と人をつなぎ、社会の基盤を支えることです。しかし、現代の都市が直面している「ごみ問題」も決して軽視できません。人口減少や高齢化が進む中で、ごみ収集の担い手不足やルートの非効率化、環境への負荷の増大など、自治体や事業者が抱える課題は多岐にわたります。その課題を“鉄道会社だからこそできる発想”と技術で解決しようというのが、小田急電鉄の挑戦なのです。
ごみ収集の「見える化」を実現するWOOMSとは
小田急電鉄が2021年から本格展開しているのが「WOOMS（ウームス）」というごみ収集の効率化システムです。WOOMSは、GPSやICT技術を活用し、ごみ収集車の走行状況や収集進捗をリアルタイムで把握し、「見える化」することを目的としています。
- 収集車には専用アプリがインストールされたタブレット端末を搭載。
- 地図上で自車の位置や周囲の収集車、収集済・未収集のごみステーションが色分け表示され、視覚的に進捗がわかる。
- 収集の遅れやトラブル時には他の車両が自発的に応援に駆けつけることができ、現場レベルで柔軟に対応が可能。
WOOMSの導入によって、従来の固定的なルート運行や紙ベースの進捗管理から脱却し、より効率的かつ安全な収集体制が実現しています。
全国に広がるWOOMSの導入実績
WOOMSは、小田急沿線だけに留まらず、全国で導入・実証が進んでいます。直近では宮城県仙台市で家庭ごみ収集ルートの最適化実証にも採択され、2024年8月から2025年2月末までの期間、収集データの取得や効率化体制の構築に挑戦中です。また、横浜市や相模原市など各地で自治体と共同し、労働力不足や環境負荷低減への対応が進められています。
- 仙台市：デジタル技術で家庭ごみ収集を最適化（2024年8月〜2025年2月）
- 横浜市：サポートシステムを活用した実証実験（2024年）
- 相模原市：廃棄物収集業務のDX（デジタル・トランスフォーメーション）化
- 座間市：リユース品回収プロジェクトとしてモデル事業を実施
またWOOMSは2024年度のグッドデザイン金賞（経済産業大臣賞）も受賞し、社会的な評価も高まっています。
ごみ収集と鉄道の“共通点”に根ざす思想
小田急電鉄がこの分野に取り組む根底には、「安全・正確・効率」という鉄道経営で築き上げてきた理念があります。常に時間通り、安全に多くの人や物を運ぶという課題は、ごみ収集にも通じるもので、現場の改善・効率化にとことんこだわる姿勢が、ごみ収集支援の現場でも活かされているのです。
- 運行管理のノウハウを活用し、ごみ収集ルートの最適化を実現。
- 情報の見える化で、現場スタッフ同士の連携が向上。
- 安全管理技術で、作業員の労災防止や地域住民の安全確保にも寄与。
このような「鉄道会社ならでは」の視点が、ごみ収集の現場改革や循環型社会の実現に直結しています。
環境・社会全体での波及効果
WOOMSに代表されるごみ収集支援事業は、ごみ収集現場の効率化を超えて、環境負荷の低減や地域社会とのつながり強化、そして循環型社会の推進に大きく貢献しています。
- 収集ルートの最適化により、車両の走行距離短縮やCO₂排出削減を実現。
- 行政・自治体と連携したリユースモデルの普及で、廃棄物の資源循環が進展。
- 地域の高齢化・人口減少に対応するサポート体制を構築。
これは、日本全体が「ごみゼロ社会」を目指す中で、公共交通事業者としての責任や使命を新たなかたちで示す最先端の取り組みとなっています。
今後の展望と課題
小田急電鉄のWOOMSは、まだ発展途上のサービスです。今後はさらなるAI活用や自治体横断でのデータ連携、他業種との連携（物流、リサイクル業界など）も見据え、より広範な社会インフラとして成長が期待されています。
一方で、各自治体による制度やごみ分別ルールの違いへの対応、現場スタッフへのIT教育、情報セキュリティの確保といった課題も残されています。ですが、小田急電鉄のこれまでの鉄道事業で培ってきた知見と現場力は、こうした課題の克服にも着実に活かされていくことでしょう。
まとめ：私たちの社会に寄り添う鉄道会社の新たな挑戦
小田急電鉄のごみ収集支援事業は、鉄道会社にしかできない社会貢献のかたちを体現しています。日々の暮らしに不可欠な存在として、鉄道だけでなく都市の衛生や環境づくりにも貢献し続けるその姿勢は、多くの人びとに信頼され、共感を呼んでいます。
“日本一安全な鉄道会社”が、これからも「街と人をつなぐ」新たな使命を全うし、持続可能な社会の構築にリーダーシップを発揮していく——WOOMSから始まるその歩みは、今後も要注目です。
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